技巧性更勝于思想性是成熟后期的私家造園活動的總趨向，另一個趨向是宅園的突出發(fā)展，宅園造園技藝之精湛、手法之豐富，達到宋明以來的最高水平，這個時期的私家園林，留下大量優(yōu)秀的技巧嫻熟的作品，但也脫不開時代藝術(shù)思潮和社會風尚的影響，暴露出過分拘泥于形式和技巧，流于人工味，以及過于濃重的人造自然的負面傾向，這種矛盾的情況，主要表現(xiàn)在以下六方面，
 
    第一，園居活動頻繁，園林已由賞心悅目陶冶性情的游憩場所，轉(zhuǎn)化為多功能的活動中心，“娛于園”的概念上升為造園的主導，因而園內(nèi)建筑物的類型，數(shù)量勢必隨之增多，匠師們因勢利導，創(chuàng)造了一系列豐富多彩的個體建筑形象和群體組合方式，為園林造景開拓了更廣闊的領(lǐng)域，然而空間劃分過多，在一定程度上不免影響園林的整體感，建筑分量過重、密度過大，畢竟要或多或少削弱園林的自然天成的氣氛，也悖于風景式園林的創(chuàng)作原則。
 
    第二，宅園的性質(zhì)有了一些變化，園林與邸宅的關(guān)系比宋明更為密切，這種庭院反映了當時居住生活與園林享受進一步相結(jié)合的傾向，同時也意味著另一種傾向：造園從早先的在自然環(huán)境里面布置建筑物，演變?yōu)樵诮ㄖh(huán)境里面再現(xiàn)自然。但難免削弱園林總體的自然天成的趣味，失之過分的人工造作。
 
    第三，明代與清初是疊山技術(shù)發(fā)展的黃金時代。后期的園林疊山也反映了園林的形式主義、程式化和缺乏創(chuàng)造性的傾向。
 
    第四，園林的植物更注重其配置的藝術(shù)效果，不太重視栽培技術(shù)。
 
    第五，宋代開始運用景題，賦予園林以標題的性質(zhì)，仿佛繪畫的題款，來抒發(fā)園主人的情懷，文學與造園藝術(shù)完美結(jié)合，成熟后期，有不少空談，或言過其實，或曲高和寡與此情此景并不貼切，個別甚至無病呻吟，無非是為景題而景題，缺乏思想內(nèi)涵。文人風格的私家園林已消融于流俗之中，趨向形式主義。
 
    第六，造園活動雖十分廣泛，實踐經(jīng)驗卻未能總結(jié)，提高到理論的概括，造園理論趨于萎縮，再沒有出現(xiàn)過明末清初那樣理論著述的力作，失去過去文人造園的積極進取、富于開創(chuàng)性的精神。
 
    成熟后期的私家園林形成了江南、北方、嶺南三大風格鼎峙的局面。其他地區(qū)的園林或多或少受到它們的影響也出現(xiàn)許多亞風格，或者是三大風格的變體。至于少數(shù)民族的園林，除了藏族園林已初具風格的雛形外，其他均尚處在萌芽的狀態(tài)。
 
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